inégalité dela rotation dela, Terre.

418 ASTRONOMIE, Liv. IV.

mouvement diurne du soleil autour de la terre , qui íepartage en 24 parties égales, doit être supposé uniformepour former tous les jours 24 portions égales , dontchacune répond à ij degrés de l’équateur ou de sangleau pôle ( 212).

Ce changement diurne est produit , comme nous leferons voir dans le livre suivant par la rotation de laterre autour de son axe , rotation qui est néceílaire-ment supposée uniforme, parce que son n’a point encoreapperçu de phénomènes qui puissent y dénoter quelqueinégalité ; on la suppose même parfaitement égale , soitpour le temps où nous sommes , soit pour les sièclespassés. .

9 5 1 • Cependant sinégalité des rotations de la terrepourroit aller à 2 ou 3 secondes de temps dans l’espaced’un an , sans qu’il fût possible de s’en appercevoir parles observations ; ces rotations pourroient être plus oumoins longues actuellement que dans les siècles passés,fans que la différence fût sensible dans les moyens mou-vemens des planètes, qui ne sauroient être déterminésexactement par les anciennes observations ;il faudroit avoirdéterminé pendant plusieurs siècles la longueur du pen-dule simple qui sert à mesurer les jours, comme nous ledirons en parlant de la figure de la terre, dans le XV e .livre , pour avoir lieu de présumer que les durées des ro-tations de la terre font constantes, & il pourroit encorearriver que le pendule fût constant malgré le change-ment de la rotation de la terre.

Les forces de la lune & du soleil sur le sphéroïde appla-ti, dont nous parlerons dans le livre XXII ; le ventgénéral qui règne fans cesse d’orient en occident fur lasurface de la terre, qui fait 20 ou 30 pieds par seconde ,& qui fait traverser en 70 jours l’espace de plus de 2000lieues qui se trouve entre Acapulco & les Philippines ;le mouvement général de la mer d occident en orient,qui a été remarqué par divers observateurs ( a ) ; tout cela

(*) Histoire Naturelle de M .de I la terre, art. ir.— Varenìi Gsogra -Bliffon, preuves de la The'orie de > ghia. — Voyages de Narbroug. —>

o