Equation du Temps. ‘"427

vrai ayant l’avantage de pouvoir être observé en touttemps, nous nous en servirons pour trouver un tempsmoyen ôc uniforme, qui puisse être employé" dans noscalculs.

Le temps moyen ou égal, est celui que marqueroità chaque instant une horloge absolument parfaite, qui *dans le cours d’une année auroit continué de marcherfans aucune inégalité , en marquant midi le premier ôc ledernier jour de l’année , au même instant où le soleilest dans le méridien ; cette horloge n’a pas d à marquerégalement midi à tous les autres jours intermédiaires ,avec le soleil , car il faudroit pour cela que le soleileût été tous les jours avec la même vitesse : ce quin’arrive point ( 858 ).

Quand le soleil quitte le méridien , ôc y retournele lendemain, il a décrit 36 o deg. en apparence, maisvéritablement il a parcouru non-seulement les 36 o deg.,qui font une révolution entiere de tout le ciel étoilé ,mais encore un degré de plus , qui est la quantité dontle soleil s’est avancé vers l'orient parmi les étoilesfixes , dans l’intervalle de son retour au méridien( 61. 952 ).

963. Pour que tous les retours du soleil au méri- Premièredien fussent égaux, il faudroit que ce mouvement pro- ^

pre du soleil vers l’orient fût tous les jours de la même temps,quantité , c’est-à-dire , de 59 mi n. 8 sec. ; mais à causedes inégalités dont nous avons parlé, il arrive qu’aucommencement de Juillet le soleil ne fait que y 7 min.

11 sec. par jour vers l’orient, 6c qu’au commencementde Janvier il fait 61 min. 11 sec., c’est-à-dire, 4 minu-tes de plus qu’au mois de Juillet, le long de l’éclipti-que par son mouvement propre. Telle est la premierecause qui rend les jours inégaux; Ion compte toujours24 heures d’un midi à l’autre, mais ces 24 heures se-ront plus longues quand le soleil aura fait 6 1 min. 11sec. , que quand il n’aura fait que 57 min 11 sec. versl’orient, parce qu’il fera obligé de parcourir 4 minutes

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