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DELA COLONNE. ìxxj

Le Roi, qui remarqua un défaut si essentiel, le corrigea à Lutzen, comme on le verradans k description de cette bataille. Car outre la simplicité qu’on demande dans uneévolution, il faut que non seulement elle agisse indépendamment des corps qui sont ali-gnez avec elle , mais qu’elle soit encore d’une figure capable de faire & de soutenir ungrand effort, glisser & s’écouler facilement par l’ouverture qu’elle s’est faite dans les corpsennemis, & que les armes, qui fe sont ouvert un passage, soient suivies d’autres sem-blables , & de feux entremêlez avec elles. Il faut encore qu’une évolution soit capablede se mouvoir & d’agir de tous les sens, par conversion de la droite à la gauche, & dela gauche à la droite, & marcher de front comme par les cotez, & tout cela ne se ren-contrait pas dans son espèce de Coin , à cause des inégalitez de cette figure ce qui dutlui paraître un très-grand défaut ; enfin il faut qu’on ait bien moins d’égard aux diffé-rens feux qu’bn en peut tirer, qu’à la violence de son choc. Cette force & cette im-pétuosité ne git pas dans l’étendue d’un bon front d’hommes : car cette étendue est unobstacle à la vitesse de son mouvement, mais à la profondeur de ses files, qui doiventêtre égales à la tête & à la queue ; ce qui ne se trouve pas dans le Coin imaginaire d’E-lien, & dans la Tête de Porc, austi chimérique que l’autre; c’est-à-dire qu’une évolu-tion ne peut être bqnne si la hauteur n’est triple à son front, n’y aiant rien de plus dan-gereux que le flottement d’un corps soit d’infanterie, soit de cavalerie. Les Grecs, com-me les Romains, le connoissoient bien, & ce sont toujours les plus habiles qui le re-marquent. Cela fe voit dans la bataille de Nemée; car les Béotiens, qui fermoientl’aîle des Lacédémoniens, sans se soucier de faire leurs files de seize k l'ordinaire , ditXénophon, ils se rangèrent en bataille avec beaucoup de hauteur , pour empêcher les ba~taillons de flotter , quoiqu ils dûffent craindre d’être invefiis , puis marchèrent par l’aîle Grec.pour s'en défendre. 1, iy t

La grande profondeur d’un corps fut du goût de Gustave, & la Colonne lui parutpréférable à tout autre corps autrement disposé. II raisonnent en sç avant Fantassin, &sor l’expérience. On va loin avec ce secours. 11 pansa aux moiens de perfectionner faméthode de Leipzig, & de la porter au point que rien ne lui pût résister s il cherchaces moiens, & les trouva dans la Colonne, & la Tête de Porc fut comptée pour rien.

Jevoudrois bien sçavoir ou le Père Daniel a trouvé son Caput Porcinum tel qu’iíNous le donne. Végéce & Agathias nous représentent cette évolution comme un trian-gle parfait, & ne nous disent pas qu?elle fût par sections débordées. La Tête de Porc estle Cuneus , & l’un & l’autre sont de ces termes métaphoriques, qu’on ne doit pas pren-dre au pied de la lettre. Je ne regarde Agathias que fur le pied d’un Historien, & Vé-géce loin d’être d'une autorité irréfragable, donne très-souvent à gauche. Le blâme-t-°n à tort d’avoir confondu les réglemens & les coutumes des Anciens avec celles de sontems? Ne doutons pas qu’il n’ait pris le Caput Porcinum ou le Cuneus des Anciens, pourûn véritable triangle avec toutes ses pointes. Si ce triangle étoit si redoutable que ceuxflui nous Font représenté le disent, il ne saut pas douter qu’Epaminondas & Poly-he ne l’eussent préféré, l’un à la Colonne, & l’autre à la phalange doublée ou tri-plée. Thucydide, qui décrit les deux batailles de Leuctres & de Mantinée, où lepremier fe rangea en Colonne, se sert du terme d ‘Embolon , ainsi que mon Auteurdans le doublement ou triplement des files de fa phalange , & cependant on voithien qu’il ne s’agit pas d’un triangle, mais d’un corps fur une très-grands profon-deur. Tout cela étoit très-aifé & très-simple dans la pratique, au lieu que le Cu-n ws ou la Tête de Porc, considérée comme un triangle, étoit une évolution qui de-^andoit du tems pour la former -, & comment fe pouvoit-on ranger de la forte

avec les ennemis fur les bras?

Si. Erontin, qui étoit un savant homme de guerre,-me difoit que le Coin étoit

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