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clcs à venir, tout nous autorise à jeter uncoup-d’œil sur l’origine et l'influence de lahiérarchie.

Son ori- Dans les premiers âges du genre-humain,gme. dont les recherches des historiens nous ont• conservé quelque souvenir, les pères de fa-mille et les chefs des tribus remplissoient lesfonctions du sacerdoce, conformément auxsimples mœurs de ces tems reculés, et d’aprèsles traditions des siècles précédens. La mul-tiplication des races obligea de perfectionnerles arts alimentaires. I! résulta de cette néces-sité que dans plusieurs régions , les hommesconvinrent unanimement de se partager lesdiverses occupations de la vie (i). Dès lors,non seulement chacun se voua tout entierà une seule profession , et l’exerça tant qu’ilvécut; mais encore il accoutuma ses fils etses descendans à s’y vouer comme lui. Decette manière, les nœuds d’une vaste écono-mie domestique enlacèrent en quelque sorteles familles dont chaque nation étoit compo-sée. Aucune ne pouvoit se passer des autres.Chaque individu, suivant sa capacité, con-

u) Les Castes subsistent encore dans l’Inde. Ellesexistoient en Egypte, et on les reconnoit même dansplusieurs passages de l’ancien Testament.