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L/amour de la vérité n'est plus dansson cœur un sentiment ordinaire ;

chaleur, en exaltant un peu trop son imagination, nelui ôtat une partie du sang froid & du calme néces-saire pour les découvertes philosophiques. Le climatde la Hollande lui parut plus favorable à ses des-seins. Mais son principal motif fut la passion qu’ilavoit pour la retraite, & le désir de vivre dans unesolitude profonde. En France, il eût été sans cessedétourné de l’étude par ses parents ou ses amis. IIeût été distrait par tous ces prétendus devoirs qu'o n•s’est imposés pour remplir les vuides du temps, &auxquels on ne devroit être assujetti que Iorsqu’oitne peut mieux faire : au lieu qu’en Hollande ilétoit sûr qu’on n’exigeroit rien de lui. 11 espéroitvivre parfaitement inconnu, solitaire au milieu d’unpeuple actif qui s’occuperoit de son commerce » tan-dis que lui s’occuperoit à penser. Comme son grandbut étoit la retraite, il prit toutes sottes de moyenspour n’ètre pas découvert. U ne confia sa demeurequ*à un seul ami, chargé de sa correspondance. Ja-mais il ne datoit ses lettres du lieu où il demeuroit,mais de quelque grande Ville où il étoit sur qu’oane le trouveroit pas. Pendant plus de vingt ansqu’tl demeura en Hollande, il changea très-souventde séjour, fuyant sa réputation par-tout où elle lepoursuivoit, & se dérobant aux importuns qui voû-taient seulement savoir vu. II habitoit quelquefoisdans les grandes Villes ; mais il préférois ordinaire-ment les Villages ou les Bourgs, & le plus souventles maisons soìitaises tout -à- fait isolées dans la