i4 Das I. Capitel. Von der

§. 12 .

Wenn auch einige von den alten Schriftstellernden guten Willen gehabt, uns brauchbare und zu-verläßige Nachrichten von den handelnden Natio-nen ihrer Zeiten zu hinterlassen: so sind sie gleich-wohl oft dazu nicht im Stande gewesen. Alle han-delnde Völker der vorigen Welt, besonders die Phö-nicier und Karthaginenser, sind in dem Ruf einergroßen Prahlerey. Dagegen foderte ihr Jnreresse,verschiedenes, z.E. ihrer Seereisen, als Handlungs-heimlichkeiten verborgen zu halten. Daher sind diealten Nachrichten oft der Reisebeschreibung einesMandevills, in den neuern Zeiten, gleich, und mitUnwahrscheinlichkeiten angefüllet. Von vielen Pro-dukten und Waaren sind die Meynungen der altenGeschichtschreiber eben so getheilet, als unsere Mey-nungen vom Thee, Cochenille, Spermaceti, Sago,Weihrauch u.d.g.

§- iZ.

Dieß sind die vornehmsten Ursachen, warum diralte Handlungsgeschichte mit einer solchen Dunkel-heit überzogen ist, die man niemals gänzlich wirdvertreiben können. Die neuere Geschichte hat, wiein allen ihren übrigen Theilen, so auch in diesem,ansehnliche Vorzüge vor der alten. Unsere bestenGeschichtschreiber, obschon sie selten eine hinlänglicheKenntniß des Handlungswesens besitzen, gehen dochNiemals in den Staatshistorien, die sie schreiben- dieHandlung vorbey, weil der Einfluß derselben in daspolitische System ihnen allzu klar in die Augen leuch-