LIVRE I , CHAI'. III.

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car , comme je ne traite point des lois, mais del’esprit des lois, et que cet esprit consiste dans lesdivers rapports que les lois peuvent avoir avecdiverses choses , j’ai dû moins suivre l’ordre na-turel des lois que celui de ces rapports et de ceschoses.

J’examinerai d’abord les rapports que les loisont avec la nature et avec le principe de chaquegouvernement : et comme ce principe a sur leslois une suprême influence , je m’attacherai à lebien connoître ; et si je puis une fois l’établir,on en verra couler les lois comme de leur source.Je passerai ensuite aux autres rapports, qui sem-blent être plus particuliers 9 .