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LETTRES

Voilà, cher Rustan, une juste idée de cetempire, qui, avant deux siècles, sera le théâtredes triomphes de quelque conquérant.

De Smvrne, le 2 de lit lunede Rahmazan 1711,

LETTRE XX.

USBEK A ZACHI, SA FEMME.

Au serrait d’Ispahan.

V

V ous m’avez offensé, Zachi; et je sens dansmon coeur des mouvements que vous devriezcraindre, si mon éloignement ne vous laissoit letemps de changer de conduite, et d’appaiser laviolente jalonsie dont je suis tourmenté.

J’apprends qu’on vous a trouvée seule avecNadir, eunuque blanc, qui paiera de sa tête soninfidélité et sa perfidie. Comment vous êtes-vousoubliée jusqu a ne pas sentir qu’il ne vous est paspermis de recevoir dans votre chambre un eunu-que blanc, tandis que vous en avez de noirs des-tinés à vous servir? Vous avez beau me dire quedes eunuques ne sont pas des hommes, et quevotre vertu vous met au-dessus des pensées quepourroit faire naître en vous une ressemblanceimparfaite; cela ne suffit ni pour vous ni pourmoi : pour vous, parce que vous faites une choseque les lois du serrail vous défendent; pour moi,en ce que vous m’ôtez l’honneur en vous exposant