GRANDEUR ET DECADENCE

U

idée de sa puissance, ont été faits sous les rois. Oncommençoit déjà à bâtir la ville éternelle.

Romulus et ses successeurs furent jrresque tou-jours en guerre avec leurs voisins pour avoir descitoyens, des femmes, ou des terres: ils revenoientdans la ville avec les dépouilles des peuple; vain-cus; c’étoient des gerbes de bled et des troupeaux:cela y causoit une grande joie. Voilà l’origine destriomphes, qui furent dans la suite la principalecause des grandeurs où cette ville parvint.

Rome accrut beaucoup ses forces par son unionavec les Sabins, peuples durs et belliqueux, commeles Lacédémoniens dont ils étoient descendus. Ro-mulus a prit leur bouclier qui étoit large, au lieudu petit bouclier argien dont il s’étoit servi jusqu’a-lors. Et on doit remarquer que ce qui a le pluscontribué à rendre les Romains les maîtres dumonde, c’est qu’ayant combattu successivementcontre tous les peuples, ils ont toujours renoncéà leurs usages sitôt qu’ils en ont trouvé de meilleurs.

O11 pensoit alors, dans les républiques d’Italie,que les traités qu’elles avoient faits avec un rci neles obligeoient point envers son successeur; c’étoitpour elles une espèce de droit des gens b : ainsi toutce qui avoit été soumis par un roi de Rome se pré-tendoit libre sous un autre, et les guerres naissoienttoujours des guerres.

Le règne de Numa, long et pacifique, étoittrès-propre à laisser Rome dans sa médiocrité ; et

a Plutarque , Vie de Romains.

li Cela paroit par toute l’histoire des rois de Rome,