DE L’ESPRIT DES LOIS.

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d’un grand travail et d’une application suivie, qu’ildécouvre ici toutes les faces de ces objets de légis-lation , et leurs différences les plus délicates. C’estainsi que dans une beauté achevée du corps hu-main , qui consiste dans la juste proportion deses parties, celles qui doivent avoir plus de forceont aussi plus de grosseur, celles qui doivent êtreplus déliées sont à mesure plus déchargées.

Ainsi c’est avec la dernière exactitude que notreauteur, en conformité des principes du gouverne-ment républicain , où il est souverainement im-portant que la volonté particulière ne trouble pasla disposition de la loi fondamentale, montre leslois propres à favoriser la subordination aux ma-gistrats, le respect pour les vieillards, la puis-sance paternelle, l’attachement aux anciennes ins-titutions , la bonté des moeurs. Il règle aussi lepartage des terres, les dots, les manières de con-tracter , les donations, les testamens, les succes-sions , pour conserver l’égalité, qui est l’ame dece gouvernement.

Et comme les lois romaines, malgré la révo-lution des empires , seront toujours à plusieurségards le modèle de toute législation sensée, notreauteur , pour faire mieux sentir l’étroite liaisondes lois de succession avec la nature du gouver-nement, remonte jusqu a l’origine de Rome pourchercher sous des toits rustiques, et dans le par-tage du petit territoire d’un peuple naissant, com-posé de pâtres, les lois civiles à ce sujet, dontle changement tint toujours à celui de la cons-