6r. ESSAI S U R LA VIE

nistre, je dois connohre íz faire connoîtrecoût ce qui honore ma patrie ».

Le petit nombre de François dont lessuffrages méritent d’être comptés, choientle livre de Y Esprit avec éloge dans leursouvrages, & le défendoient avec chaleurdans la conversation. M. de Voltaire don-noit à Helvetius les témoignages les plusflatteurs de son estime :

Vos vers semblent écrits par la main d’ Apollon :

Vous n'en avez pour fruit que ma reconnoiflance :

Votre livre est dicté par la faine raison.

Partez vîte , 8 c quittez la France.

M. de Voltaire lui offre un asyle ; il leconsole, il le soutient, il l’encourage. II luisouhaite &: lui propose de vivre dans uneentière indépendance , où il puisse faireusage de son amour pour la vérité , de sonéloquence &: de son génie. II écrit en mêmetemps à d’autres personnes,qu’il est le par-tisan le plus zélé d’Helvetius ; que notre na-tion est bien ridicule, & que st-tot qu’il paroi tune vérité parmi nous, tout le monde estalarmé, comme íì les Anglois faisoient unedescente. II ajoute qu’en Angleterre le livre