ii 6 de l’ e s p r i t.

veliée de r.os jour; (i), n’entre pas nécessairementdans le plan de mon ouvrage. Ce que j'ai à dire de 1 es-prit s'accorde également bien avec l’une & l’autre deces hypothèses. J'obferverai feulement à ce lujet, quefi l 'église n’eût pas sixé notre croyance íur ce point, &qu’on dût, par les íeules lumières de la raison, s’éleverjuíqu’à la connoíllance du principe pensant , on nepourroits'empêcher de convenir que nulle opinion ence genre n’est susceptible de démonstration ; qu’on

-- malheureuse, je m’ouvrois avec délices les portes de-- l’éternité. Votre lettre arrive : je me réveille, & d’un» songe si amusant, il me reste le regret de le reconnoître» pour un songe ».

Une preuve , dit M. Deílandes dans son Histoire critiquede D philosophie , qu’autrefois on ne croyoit ni à l’immor-talité , ni à rimmatérialité de l’ame , c'est que , du tempsde Néron , l’on se plaignoit à Rome que la doctrine del’autre monde, nouvellement introduite, énervoitle cou-rage des soldats, les rendoit plus timides, ôtoit la prin-cipale consolation des malheureux, & doubloit enfin lamort, en menaçant de nouvelles souffrances après cette vie.

(i)Saint Irénée avançoit que l’ame étoit un soufle -.statusest enim vita. Voyez la Théologie païenne. Tertullien , dansson Traité de l’ame , prouve qu’elle est corporelle. Tertull.de anima , cap. 7, pag. z68. Saint Ambroise enseigne qu’iln’y a que la très sainte Trinité exempte de compositionmatérielle. Ambr. de Abrahamo. Saint Hilaire prétend quetout ce qui est créé est corporel. Hiiar. in Math. pag. 633.Au second concile de Nicée, on croyoit encore les angescorporels : aussi y lit-on fans scandale ces paroles de Jeande Theffalonique : Pingendi angeli , quia corporei. S. Justinte Origène croyoient l’ame matérielle ; ils regardoient