PRÉFACE) j

occupés d’y plaire, peu leur importe que cesoit par des mensonges ou par des vérités»

Tout écrivain qui déliré la faveur despuissans & l’eílime du moment, en doitadopter les idées : il doit avoir l’esprit dujour, n’être rien par lui, tout par les au-tres , & n’écrire que d’après eux : de-là lepeu d’originalité de la plupart des compo-sitions. Les livres originaux sont semés, çà& là, dans la nuit des temps, comme lessoleils dans les déserts de l’espace pour enéclaircir l’obscurité. Ces livres font époquedans l’histoire de l’efprit humain, & c’estde leurs principes qu on s’élève à de nou-velles découvertes.

Je ne serai point le panégyriste de cetouvrage: mais j’assurerai le public que, tou-jours de bonne foi avec moi-même, je n’airien dit que je n’aie cru vrai, Sc rien écritque je n aie pensé.

Peut-être ai-je encore trop ménagé cer-tains préjugés : je les ai traités comme un

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