DE L* II O M M E.

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CHAPITRE XIX.

jl est un seul moyen de fixer la signification incertainedes mots , & une feule nation qui puise en faireusage.

Pour déterminer la signification incertaine desmots j il faudroit composer un dictionnaire dans le-quel on attacheroit des idées nettes aux différente*expressions (16). Cet ouvrage est difficile, & ne peuts’exécuter que chez un peuple libre. E"Angleterre estpeut-être, en Europe, la feule contrée dont l’universpuiíïè attendre & tenir ce bienfait. Mais f ignorancey est elle fans protecteur ì nul pays où quelques par-ticuliers 11’aient intérêt d’entre-mêler les ténèbres dumensonge aux lumières de la vérité. Le désir desaveugles, c’est que l’aveuglement soit universel. Ledésir des firippons , c’est que la stupidité s’étende ôcque les dupes fe multiplient. En Angleterre, commeen Portugal , il est des grands injustes. Mais quepeuvent-ils à Londres contre un écrivain í pointd’Anglois qui, derrière le rempart de ses lois, nepuiffe braver leur pouvoir , insulter à l’ignorance , àla superstition & à la sottise. L’Anglois est né libre ;qu’il profite donc de cette liberté pour éclairer lemonde ; qu’il contemple dans les hommages rendus