Introduction. xiijsées ; l’art des gestes, la danse, la parole,la déclamation, l’art de la noter, celui despantomimes ^ la musique, la poésie, l’élo-quence, récriture et les différens carac-tères des langues. Cette histoire du langagemontrera les circonstances où les signesont été imaginés , elle en fera connoîtrele vrai sens, apprendra à en prévenir lesabus, et ne laissera, jepense, aucun doutesur l’orieine de nos idées.

Enfin,après avoir développé les progrèsdes opérations de l’Ame, et ceux du lan-gage, j’essaie d’indiquer par quels moyenson peut éviter l’erreur, et de montrerl’ordre qu’on doit suivre^ soit pour fairedes découvertes , soit pour instruire lesautres de celles qu’on a faites. Tel est engénérai le plan de cet Essai.

Souvent un philosophe se déclare pourla vérité, sans la connoitre. Il voit uneopinion qui jusqu’à lui a été abandonnée,et il l’adopte > non parce qu’elle lui paroitla meilleure, mais dans l’espérance de de-venir le chef d’une secte. En effet, lanou-