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T R A I T É

Philosophes trois sortes de principes , d’où seforment trois sortes de systèmes.

Les principes que je mets dans la pre-mière classe , comme les plus à la mode , sontdes maximes générales ou abstraites. Onexige qu’ils soient si évidents , ou si biendémontrés , qu’on ne les puisse révoquer endoute. Et effet , s’ils étoient incertains. onne pourroit être assuré des conséquencesqu’on en tireroit.

C’est de ces principes que parle l’Auteurde l’art de penser, quand il dit(a)cc Toutv> le monde demeure d accord qu’il est33 important d’avoir dans l’esprit plusieurs

axiomes et principes, qui étant clairs et33 indubitables , puissent nous servir de fon-33 dement pour connoitre les choses les plus3 j cachées. Mais ceux que l’on donne ordinai-33 rement, sont de si peu d’usage , qu’il est•s assez inutile de les savoir : car ce qu’ils33 appellent le premier principe de la con-33 noissance , il est impossible que la meme chose»3 soit et ne soit pas, est très-clair et très-

(a) Part. 4, chap. 7.