THALÈS

Le nom de Thaïes n’est pas inconnu de nos savants spécialistes,c’est-à-dire des physiciens, des chimistes et des naturalistesde nos jours. Tous les traités de physique rapportent, en effet,que c’est à ce philosophe qu’est due la première observationdes phénomènes de nature électrique. Thalès découvrit, disentces ouvrages, que l’ambre jaune, quand il a été frotté, a lapropriété d’attirer à soi les corps légers. Il regardait l’eau,ajoutent les mômes ouvrages, comme le principe unique dontl'univers était formé.

A cela se bornent, les notions que possèdent nos professeursde physique, et, par conséquent, la jeunesse qui s’instruit à leursleçons, sur le fondateur de l’école Ionienne. Nous espéronsfaire connaître ici, avec plus de vérité et d’étendue, la sciencede ce philosophe illustre.

Thalès naquit à Milet , ville de l’Asie Mineure, la pluscélèbre des colonies ioniennes, dans la trente-huitième olym-piade (environ G30 ans avant J.-C.).

Les plages fertiles de l’Ionie , ces rivages heureux qui s’éten-dent le long de la mer qui baigne l’Europe et l’Asie , virentnaître l’homme éminent qui devait faire sortir des temples laphilosophie et la science, pour répandre sur le monde leursinappréciables bienfaits.

Les biographes grecs, qui ont coutume de tout rapporteraleur pays, et surtout à Athènes , disent que Thalès, le premierqui ait mérité le titre de sage, florissait sous l’archontat de Da-