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noître à quel point un Ministre a de l’eíprit,il faut ou l’emendre souvent parler, ou lirece qu’il a écrit. .11 arrive souvent parmi leshommes d’Etat, ce qn’on volt tous les joursparmi les courtisans ; celui qui a le plusd’esprit échoue , & celui qui a dans le cara-ctère plus de patience, de force, de soupleííè& de suite , réussit.

En lisant les Lettres du Cardinal Mazarin& les Mémoires du Cardinal de Rets , onvoit aisément que Rets étoit le génie supé-rieur. Cependant Mazarin fut tout-puissant,& Rets fut proscrits. Enfin il est très-vrai,que pour faire un puissant Ministre, il nefaut souvent qu’un esprit médiocre, du bonsens & de la fortune ; mais pour être un bonMinistre, il faut avoir pour passion domi-nante, l’amour du bien public. Le grandhomme d’Etat est celui dont il reste degrands monumens utiles à la patrie, r)

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r) Tout ce chapitre est plein de petites anecdo-tes qui ne peuvent amuser qu’un lecteur igno-rant ou désœuvré. U est étonnant que l’au-teur ait oublié íitot & lì souvent qu’il s’étoitengagé non à narrer avec esprit des bagatel-les , mais à peindre l’esprit des hommes dan«le siécle le plus éclairé.