del’Ordrë de Malte. ytêt , extiterit ei promisum : q) tune quando in illaerit confiitutus œtate , in qua fœcuUns offtcii milespojjlt fieri , nihilominus tamenfilii nobilium in DomúHofpitali nutriti , cùm ad atatem militaremperwene-rint , de woluntate M agi Bri (dp* r Prsceptoris 3 ffideconfìlio jratrum poterunt militia infigniri.

Nous venons de voir que ce n’étoit que dansla Maison Chef d’Qrdre qu’on reçut d’abord lesjeunes Chevaliers ^ mais les recrues dont on avoitbesoin pour remplacer ceux qu’on perdoit conti-nuellement en combatant contre les Infidèles,obligèrent les Chapitres Sc les souverains Conseilsde l’Ordre , de consentir qu’aprês Texamen despreuves de noblesse , on donnât l’Habit aux No-vices dans les grands Prieures d’ende-çà de la mer-,Sc comme l’abus n’étoit pas encore introduit dansles Maisons nobles de faire des alliances, inégales,Sc avec des femmes roturières, toutes les attesta-tions de la noblesse du présenté se réduisoient àfaire mention des noms de son pere Sc de íà mere,qu’on supposoir avec justice être issus de Gentils-hommes de nom & d’armes. On en verra la preuvedans la liste Hue nous donnerons à la fuite de ceDiscours, & on trouvera qu'en iz/f, où commen-cent les plus anciens Registres du Grand Prieuréde France, on ne reccvoitque des Gentilshommesdont les noms Sc les Maisons étoient connus, Scmême célébrés dans leurs Provinces.

Mais cette même noblesse jusqu’alors íì pureépuisée par les dépenses inévitables dans la guerre,,pour se soutenir, le vitbien-tôt réduite à trafiquer,,pour ainsi dire, de la noblesse de son sang par deL.

Tome IV .. 'L