de l’Ordre de Malte.' ijblesse du Présenté, depuis la quatrième généra-tion , on est encore obligé de présenter sur unefeuille de papier un écu écartelé des quatres quar-tiers qui forment la preuve, c’est-à-dire des qua-tre Maisons produites pour la prçuve de no-blesse.

A l’égard du Portugal, qui fait partie de laLaftgue de Castille, il n’est pas nécessaire de faireles informations fecrettes & préliminaires fur laqualité des Maisons des quatre quartiers ; parce-que par un ancien usage que les Rois de cette Na-tion ont établi, on conserve avec un grand soindans des Registres publics, les noms de toutes lesMaisons nobles du Royaume : & fl les quatre quar-tiers dont le prétendant est descendu, ne s’y trou-vent point inférez, on ne passe point aux infor-mations publiques.

11 n’y a point dans l’Ordre de Malte de Langue& de nation, où les preuves soient plus rigoureu-ses , & fe fassent avec plus d’exactitude que dansl’Allemagne. On n’y admet point pour Chevaliersde Justice, comme dans les autres Langues, lesenfans naturels, & les bâtards des Souverains. Lesenfans légitimes des premiers Magistrats, & dontles Maisons íont reconnues pour nobles, en fontpareillement exclus ; pareeque leur noblesse estréputée noblesse civile, qui ne peut pas entrerdans un Corps où l’on ne reçoit qu’une noblessemilitaire de nom & d’armes : & l’usage de la Lan-gue d’Allemagne est d’exiger pour la réceptiondes Chevaliers les preuves desíèize quartiers, &les mêmes preuves qu’on exige dans les nobles