io PREFACE.que entierement perdu les traces pen jdant les longues ténèbres de la Barba-rie , soit parce qu’on ne s’est mis fur lesbonnes voies que depuis environ unsiécle. Si l'on examïnoit historique-ment le chemin quelles ont déja faitdans un si petit espace de temps, mal-gré les faux préjugés quelles ont eu àcombattre de toutes parss , Sc qui leuront long-temps résisté, quelquefois mê-me malgré les obstacles étrangers def autorité & de la puissance , malgré lepeu cfardeur que l’on a eu pour desconnoissances éloignées del’ufage com-mun , malgré le petit nombre de per-sonnes qui fe font dévouées à ce tra-vail, malgré la foiblesse des motifs quiles y ont engagées , on feroit étonnéde la grandeur & de la rapidité du pro-grès des Sciences, on en verroit mêmede toutes nouvelles sortir du néant, &peut-être laisserok-on aller trop loinfes espérances pour l'avenir.

Plus nous avons lieu de nous pro-»mettre qu’il fera heureux , plus noussommes obligés à ne regarder présente-ment les Sciences que comme étant auberceau, du moins la Physique. Aussil’Académie R en est-elle ençore qu'à