îj Eloge

blesse ; mais nous n’insisterons pas pluslong-temps fur ce point. M. de Fonta-nelle faisoitlui-même la principale gloirede fa famille, & pouvoit, fans aucun ris-que , négliger l’avantage de la naissance.

II fit ses premieres études au Collègede.s Jésuites de Rouen. Jamais peut-êtretalens ne fe développèrent de si bonneheure que les siens , & jamais espérancesne furent moins trompeuses. Si ce n’étoitun fait de notoriété publique, nous iso-lerions presque avancer qu’à l’àge de treizeans il composa un Poëme Latin sur l’Im-maculée Conception, & moins encoreque cette Piéce concourut avec applau-dissement au prix des Palinods de Rouen.La circonílance de l’àge rend ce petit ou-vrage un des plus furprenans qu’ait pro-duit M. de Fontenelle.

Après ce que nous venons de dire , ilest prefqu’inutile d’ajouter qu’il brillabeaucoup dans fes Humanités. La véritéde l’histoire ne nous permet pas de dissi-muler qu’il n’eut pas d’abord le mêmesuccès en Philosophie. Ce n’étoit pas aureste absolument à lui qu’il falloit s’enprendre ; celle qu’on enseignoit alors,n’en avoit presque que le nom. Mais il eutbientôt entrevu les charmes de la vraie