ASTRONOMIQUES. r 0 j>des deux foyers , est le centre de îEllipse : ôc enfin la ligneDK, qui passe par ce centre, par les foyers, 6e qui setermine de part 6e d'autre dans la circonférence de Tel-lipfe, fe nomme l'^xe. Or il fuit de cette génération deì’ellipse, que fi l’on tire de quelque point que ce soit defa circonférence, tel que B , aux deux foyers G 6c H leslignes BGjBH , la somme de ces deux lignes fera néces-sairement égale à Taxe KD de Tellipfe, c’est-à-dire, à lalongueur du fil moins la distance des foyers HG.
Selon Kepler, le Soleil au lieu de fe trouver au centred’une courbe semblable à celle que nous venons de dé-crire , est placé en S, conformément aux Observations >c’est-à-dire, dans l’un des deux foyers de la courbe. LesAstronomes appellent Taxe AP de l’ellipfe, la ligne des'Apsides ric point A est Y Aphélie , P le Périhélie , 6e ladistance SC entre le Soleil 6e le centre de l’ellipse, senomme Y Excentricité. Si- du centre de Pellipse on éleve àl’axe la ligne perpendiculaire CE qui se termine au pointE de sa circonférence, 6e que de ce point E on tire auSoleil la ligne droite SE, cette ligne représentera la dis-tance moyenne de la Planète au Soleil : car elle est égale àla moitié de Taxe C A ou CP , & par conséquent repré-sente la moyenne proportionnelle arithmétique entre laplus grande 6e la plus petite distance SA, SP de la Terreau Soleil. II faut bien remarquer à l’égard des Planètes,que quelques orbites, quoiqu’elliptiques, ne diffèrent pasconsidérablement de la figure circulaire. Celle de laT erre, par exemple , est telle que l’excentricité SC n’estgueres que dix-sept fois la millième partie de la moyennedistance SE ; c’est-à-dire, que supposé cette distance CEde iooo parties, SC n’en contiendroit que 17. A la vé-rité cette excentricité du Soleil n’est gueres que la moitiéde celle qui a été supposée parles anciens Astronomes : maisjl n’étoit plus possible à ceux-ci, à moins que de la,supposer
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Planche If.figure 7.
La ligne de»Apsides.L’Aphélie.Le Périhélie,
L’Excentri-cité : ce quec c-st.
Ce qu’íl faut :entendre parla moyennedistance,
Quelle eàl’excentricitéde l’orbite de-là Terre,