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ASTRONOMIQUES.

qui répondent aux lieux de la Comete observés.

Une autre Méthode en usage depuis très-long-temsparmi les Astronomes , c’est d’obscrver chaque jour ladistance de la Comete à deux Etoiles fixes, dont les longi-tudes & latitudes soient connues , ce qui déterminera sonlieu dans le Ciel. Or l’on conçoit assez que plusieurs deces lieux placés comme ci-devant fur la surface du globe,désigneront bientôt le mouvement de la Comete vu de laTerre (puisqu’elle ne s’écarte pas d’un grand cercle), àmoins que ce ne soit le mouvement propre &c journalierde la Terre sur son orbite, ou la parallaxe du grand orbequi la détourne * un peu de son cours ; ce qui n’arrivegueres, comme nous l’avons dit, qu’au commencementou vers la sin de son apparition. Quant aux distances de laComete aux plus proches ou aux plus belles Etoiles fixes,on peut les observer avec dés Quarts-de-Cercle ou Sex-tans, en les plaçant de maniéré que le plan de leur limbepasse par la Comete & par l’Etoile ; car alors si on dirigela pinnule ou lunette fixe à l’Etoile, par exemple, êc cellede l'Alidade à là Comete, les degrés Ôc minutes &c dela circonférence, marqués par l’Alidade désigneront ladistance apparente de la Comete à l’Etoile, ce que l’onpourra réitérer autant de fois qu’on voudra, Lc cela furdeux ou plusieurs Etoiles fixes : les Astronomes se serventaussi d’une lunette garnie d’un Micromètre, ce qui estdamant plus avantageuxqu’il n’est besoin en ce cas qued’un seul Observateur pour mesurer la distance de la Co-mete aux Etoiles qui l’environnent.

11 fuit de ce que nous venons de dire que les Comètesse meuvent toutes dans un plan qui passe, non pas parnotre œil, mais par le Soleil , ôc dès-lors il est néces-saire que quelque mouvement qu’ait un corps céleste dans

* Elle peut aussi changer assez subitement de direction vers le tems de fa con-jonction au Soleil, ou plutôt, un peu avant ou après son passage par le Péri-hélie, comme il est arrivé à celles de 1680 & de 1744.

desapparìtìondes Comètes, afait connaîtrequelles étoiencsujetes à la Pa-rallaxe de sor-be annuel.

Autre Mé-thode d’obíér-ver le coursapparent desComètes.

Les Comètesl'e meuventtoujours dansun plan quipasse par leSoleil,