ASTRONOMIQUES. 547

tuelsementleurs révolutions, mais aussi que la même fa-cilité de parcourir les cieux a lieu dans le mouvementde ces vapeurs fi rares qui composent les queues des Co-mètes.

La fameuse Comete de 1 58o. que l’on commença àobserver à Londres & à Paris , aussi-tôt après son passagepar le Périhélie, avoir alors une queue si prodigieusequ’elle parut occuper 40 ôc même 60 degrés dans leCiel : cela doit d’autant moins nous surprendre qu’ellea si fort approché du Soleil qu’à peine étoit-elle éloignéede sa surface d’environ la sixième partie du diamètre So-laire. Ainsi l’oeil placé en ce moment dans la Cometeauroit vu le Soleil fous un angle d’environ 1 20 degrés,c’est-à-dire , que le Soleil auroit paru si excessivementgrand, qu’il lui auroit semblé occuper plus de la moitié duciel. On ne doit donc pas être étonné si la chaleur quecette Comete a du pour lors ressentir a été si terrible,puifqu’elle a dû surpasser trois mille fois celle d’un ferrouge. Mais on voit par là la nécessité de regarder les Co-mètes comme de vraies Planètes : elles doivent être consi-dérées comme des corps solides, très-compacts & per-manens ; car si la Comete de 158 o. n’eût été autre chosequ’un amas de vapeurs ou d’exhalaisons de la Terre, duSoleil & des autres Planètes, il est évident qu’à son pas-sage par le Périhélie, cette Comete eût été anéantie, ôcqu’une chaleur bien moins grande, eût été capable de dis-siper bientôt ces vapeurs.

Cette Comete a été vue pendant plus de quatre Mois,sçavoir depuis le 14. Novembre qu’elle fut observée à Co-bourg en Saxe par M. Kirck, jusqu’au 19. Mars de l’an-née 1 58 1. que M. Newton cessa de l’appercevoir : com-me elle parut couper deux fois le plan de l’Ecliptique,on vit d’abord ce qu’Hévéiius avoit déja remarqué fur d’au-tres Comètes - que fa trajectoire n’étoit pas tout-à-fait rec-

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Longueur dela Queue dela Comete de1681 .aussi-tôtaprès l'on pas-sage par le Pé-rihélie.

M. GottsroyKirck a ap-perçu le pre-mier cetteComete.