Le Méridiend’un lieu.

La longituded’un lieu.

La latitudeâ'un lieu.

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L’Equateur terrestre est: situé précisément au milieuentre les deux Pôles de la Terre, c’est-à -dire, à distanceségales de chaque côté. Nous avons dit ci-dessus que leplan de ce cercle prolongé jusqu’aux Etoiles fixes formoitl’Equateur céleste. Mais il faut observer que si la longi-tude & la latitude des Etoiles fixes se déterminent dans leCiel relativement à l’Ecliptique ôc à ses cercles Secon-daires ; il n’en est pas de même de la longitude & la latitu-de des villes & des autres lieux de la Terre qui se détermi-nent relativement à l’Equateur, ôt à ses cercles Secondai-res , ceux-ci passant toujours par les deux Pôles de laTerre. On doit remarquer que le cercle Secondaire del’Equateur, par quelque lieu que ce soit qu’il passe , s’ap-pelle le Méridien du lieu , parce qu’en effet, lorsque le So-leil traverse le plan de ce cercle, à chaque révolution dela Terre autour de son axe , il est midi pour ceux qui ha-bitent sous ce Méridien. On appelle aussi la Longituded’un lieu l’arç de l’Equateur, compris entre un Méridien,qu’on nomme jPrwwVr ( lequel passe par un lieu détermi-né) & le Méridien du lieu dont il s’agit.

Les anciens Géographes faisoient passer leur premierMéridien par un endroit de la T erre qui leur étoit connu,& qu’ils croyoient pour lors être le plus occidental: de-puis ce cercle ils comptoient la longitude de tous les au-tres endroits de la T erre, en tirant vers l’Orient. Mais parceque la navigation a fait enfin connoître dans le XV e sieclequ’il n’y a point de lieu qu’on puisse appeller le plus occi-dental de tous, il semble qu’on ait peu à peu négligé cettemaniéré de compter la longitude depuis un premier Mé-ridien ; en sorte que chacun s’est donné la liberté de dé-terminer la longitude des différens endroits de la Terrerelativement au Méridien du lieu ou duPort de mer où ilhabite. Quant à qu’on appelle la Latitude d’un lieu, c’estParc du Méridien , compris entre ce lieu proposé &

.l’Equateur.