DE ROBERVAL. 45

nations exactes et démontrées queNewton a dû sa gloire ; mais de sim-ples vues , quelque grandes , quel-que heureuses qu’elles soient , nepeuvent, ni être mises sur la mêmeligne qu’une découverte précise etbien prononcée, ni diminuer le mé-rite de celle dont elles ont été legerme.

Roberval s’était fait une méthodegéométrique pour déterminer les ai-res, les surfaces et les solides, et ill’avait employée avec succès pour résoudre plusieurs problèmes proposéspar Fermât, bien avant que Cavallerieût trouvé la méthode des indivisi-bles. Mais comme le géomètre fran-çais se plaisait à cacher ses méthodes,pour étonner davantage par des so-lutions de problèmes particuliers ,inaccessibles aux méthodes connues,il eut le désagrément de voir paraîtrela méthode de Cavalleri avant qued’avoir donné la sienne. On est sou-vent la dupe de ces petits stratagê-