DE PERRAULT. 111

les hommes et de les rendre meil-leurs. Mais alors aussi, il faudra pla-cer au premier rang des poètes,l’homme supérieur, qui , sachant serendre maître de nos opinions et denos passions, joindra au génie de lapoésie, le don peut-être plus rareencore d’avoir de grandes pensées.

Le philosophe Perrault aurait donceu tort de ne pas estimer un grandpoète; mais Boileau qui est un grandpoète pour les gens de goût et lesamateurs de la poésie, n’est presquequ’un versificateur pour ceux qui nesont que philosophes.

D’ailleurs, lorsque Despréaux etPerrault commencèrent à se connaî-tre, le poète n’avait donné que dessatires ; et Perrault, occupé sansrelâche à chercher ou à développerdes vérités nouvelles, ne pouvait niconcevoir qu’on passât sa vie à tour-menter celle de Cottin et de l’abbé dePure, ni attacher assez de prix aubon goût, pour croire que Boileau