DE PERRAULT. 1 27

su]ter quelquefois la raison dans lesjugements même sur les choses degoût. Cette opinion était celle de tousles Perrault, et c’est en quoi consis-taitcette bizarrerie de famille que Des-préaux leur reproche. Les trois phi-losophes n’opposèrent jamais qu’unesage modération aux emportementsdu poète.

Ce sont eux principalement qui ontinspiré à Colbert de protéger lessciences d’une manière si flatteusepour les savants, et si honorable pourlui-même. Le cardinal de Richelieun’avait vu , dans les gens de lettres ,que des hommes utiles à sa gloire.Colbert , dirigé par Perrault , lestraita comme des' hommes utiles àl’humanité, dont la gloire honore leurpays et leur siècle.

Cette justice, rendue aux talentspar la puissance, a rappelé les gensde lettres à la dignité de leur état,Qu'ils avaient oubliée. S’il règnemaintenant une concorde respectable