DE M. DE LA CONDÂMINE. 277

■échapper qu’à regret. Pour établirune république d’Amazones et la per-pétuer, il faudrait un système de lé-gislation si compliqué, que ce n’estpas chez des sauvages que l’on pour-rait trouver un peuple de femmes.

Tel fut ce voyage où M. de la C011-damine déploya, pendant dix ans,un courage d’autant plus rare, qu’iln’avait point de spectateurs; que lacrainte de l’opprobre ne le forçait pasd’être brave ; qu’il fallait affronterdes dangers qui se présentaient sousune forme effrayante et nouvelle : il11’était pas même soutenu par l’idéed’une mort glorieuse; il savait tropbien que les hommes ne jugent quepar l’événement; et que. sa. mort ,cachée dans des déserts, ne pourraitqu'attirer à sa mémoire le reproched’une témérité insensée.

M. de la Condamine attendit àCayenne un vaisseau de France, pen-dant cinq mois entiers : il ne lui res-tait plus rien à faire, et son courage