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les matières du commerce et sur lathéorie des arts , une connaissancefondée sur leurs véritables principes,sur la géométrie , sur la physique,sur l’histoire naturelle. Ainsi, par uneétude profonde de fa théorie, il sup-pléait au temps qui lui aurait manquépour approfondir les détails pratiques:en se plaçant au dessus des objets pourles embrasser d’un coup-d’œil, il ap-prenait à les voir plus vite, et ce-pendant à les voir mieux : c’était en-core pour lui le seul moyen d’acqué-rir une supériorité réelle sur les hom-mes occupés des arts dont l’admi-nistration lui était confiée ; et cettesupériorité est, pour ainsi dire, né-cessaire à l’administrateur.

Les hommes livrés à la pratiquedes arts, attachent au mérite de leursinventions, une importance presquetoujours exagérée, mais qui naît deleur enthousiasme pour l’objet deleurs travaux, et sans laquelle ils neferaient rien d’utile. Ils sont donc