DE L’HOPITAL. 26g

Vertus, et s’il n’eût pas été corrompupar les flatteurs , dont une mère am-bitieuse et jalouse du pouvoir, en-toura sa jeunesse; ce prince que sesremords firent périr à la fleur de sonâge, et qui n’a laissé qu’une mémoireexécrable, eût mérité peut-être d’êtrecompté parmi les bons rois.

Cependant, guidé par l’Hôpital,il promenait ses regards sur un em-pire immense, dont le sort était remisentre ses mains , trop faibles, maisinnocentes encore. L’Hôpital luimontrait partout des échafauds dres-sés ; des villes et des villages réduitsen cendre ; les places publiques , lesédifices encore souillés du sang deses sujets massacrés. Ici, au lieu d’unsol jadis habité et fertile, s’offraientd’immenses déserts couverts de rui-nes, dont les tristes habitants, échap-pés au massacre et à la misère ,

conseilla , en mourant, à Catherine deMédicis de maintenir la paix , et de traiterles protestants avec douceur.