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PALAIS
DE LA LÉGION-D’HONNEUR.
Le palais est un «les plus élégants édifices que Paris puisse citer. Bâti en 1786 sur les dessins de M. Rous-seau , architecte, pour être occupé par un prince dela maison de Salin , il méritait alors le reproche desortir du caractère propre d’une habitation particu-lière, et d’affecter les apparences d’un monumentpublic, c’est-à-dire, d’un étlifice consacré à des insti-tutions et à des usages qui exigent de l’étendue dansles plans et une sorte de pompe extérieure dans lesélévations. En changeant de destination, ce bâtimenta perdu l’espèce de défaut qu’un goût sage pouvaittrouver dans la composition de son ensemble.
Tel est, pour rattachera un exemple frappant lesobservations que nous avons faites [dus haut, l’incon-vénient pour l’architecture d’être, plus que tout autreart, obligée de suivre le goût dominant du siècle, etde se soumettre à la volonté, même aux fantaisies detous ceux qui l’emploient. Si la force des institutionset l’influence des mœurs 11e prescrivent plus à ce goûtet à ces fantaisies des limites qu’ils u’osent franchir,l’architecture, forcée de rejeter des lois de conve-nance que personne ne veut plus reconnaître, perd