DESCRIPTION

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était destine anx académies, et celui du fond à unliôtel pour les ambassadeurs extraordinaires. Le qua-trième côté restait ouvert entièrement sur la rue St.-Honoré, sans aucune construction. La décorationextérieure de ces façades était d’une ordonnance depilastres ioniques, élevés sur une longue suite d’ar-cades qui en faisaient le soubassement.

Ce magnifique projet s’exécutait avec rapidité, déjàles façades étaient à la hauteur des combles, et ungrand hôtel pour le bibliothécaire était presque ache-vé, lorsque la mort enleva subitement le ministre Lou-vois : cet événement fit suspendre tous les travaux.Mais un plus grand obstacle encore, la situation desfinances, et l’état de malheur où la France était tom-bée sur la fin d’un si beau règne, ne permirent pas deles continuer : il fallut même y renoncer entièrement.

Le terrain de cette superbe place, toutes les con-structions commencées, et tous les matériaux amassés,furent donnés à la ville, le 7 avril 1699, à conditionqu’elle ferait construire à ses frais, et au même endroit,une nouvelle place sur d’autres dessins, et en outre unhôtel pour la seconde compagnie des Mousquetaires,dans le faubourg S.-Antoine. Cet hôtel coûta 800,000 1 .*à la ville qui, pour se libérer de cette somme, venditla place Vendôme , et rétrocéda tous ses droits au sieurMasneuf, moyennant 620,000 livres, à la charge parlui de démolir tout ce qui existait, et de construire lesfaçades de la place qu’on voit aujourd’hui, en lui fixantpour terme de cette opération le I er octobre 1701: cequi fut exécuté.