DE FAniS.

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lier, soit une portion d’arc très étendue et venants’appuyer sur les piles ou sur la culée, dans lesquellesl’imagination prolonge la courbure. Ces arches sontsupportées par des piles solides au moins du cin-quièmè, souvent du quart de leur ouverture, et quel-quefois plus. Un appareil, composé de forts blocs dela pierre la plus dure, ou de marbre, leur assurentune solidité à l’épreuve de la lime du temps et de lafureur des eaux. Entin une décoration mâle, puiséedans la nature du sujet, ajoute à ces constructionsune beauté de forme que les modernes ont trop sou-vent négligé.

Jusqu’alors dans la composition de l’ensemble donos ponts et dans le choix des membres d’architec-ture et des ornements de pure décoration que nous yavons admis, nousnoussommes écartés de ce caractèrede fermeté et de beauté dont les anciens nous ontdonné l’exemple, et nous sommes forcés de convenirque cette partie de l’art est moins, chez nous, le fruit<le connaissances profondes que le résultat d’une ror-tine irréfléchie. Sous ce double rapport, le pont deNeuilly, par sa simplicité, nous semble préférable aupont Louis XVI , auquel on a peut-être prodigué tropde magnificence. Il convient de dire cependant, enfaveur de ce dernier, que, lorsque sa décoration seiacomplétée par les quatre trophées et les douze statuescolossales qui doivent être placés sur les piédestauxréservés à cet effet, il offrira un ensemble admirable,autant par sa beauté et sa richesse, que par la perfec-tion et la hardiesse de son exécution.