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Delorme, liaient tous les assemblages, nuisirent à lasolidité de cette coupole qui, vingt ans après sa con-struction, a été consumée en quelques heures par lanégligence d’un plombier.
En 1806, on s’occupa de son rétablissement. Unconcours s’ouvrit, et le projet primitif de M. Bélan-ger, obtint cette fois la préférence. Un beau modèle,exécuté en fer et en cuivre, et dans de justes propor-tions, fut alors exposé au ministère de l’intérieur; là,par son moyen, chacun a pu se rendre compte à l’a-vance et de l’ensemble et des moindres détails desingénieux procédés dont il présentait l’emploi.
La Halle aux Blés est le premier et jusqu’à présentle seul monument qui ait été couvert uniquement enfer et en cuivre. Pour ce nouveau genre de constiuc-tion , qu’on pourrait employer ailleurs avec avantage,on a préféré le fer coulé, qui est moins sujet que lefer forgé à se dilater ou à se condenser suivant lesvariations de l’atmosphère. Mais ces différences ontencore été calculées par M. Bélanger et l’assemblagede toutes les parties qui composent sa coupole doitfixer l’attention des constructeurs, pareeque tout y esttellement étudié et prévu que les différents métauxqui composent cet ensemble peuvent suivredes impul-sions atmosphériques sans éprouver de résistance etsans compromettre ainsi la solidité de l’édifice.
Comme cette coupole est, sous bien des rapports,un ouvrage fort curieux, nous pensons qu’on ne lirapas sans intérêt quelques détails sur sa construction.Elle est composée de cinquante-une courbes, s’élu-2. 6