14 2 DES THÉÂTRES LES PLUS REMARQUABLES*frages, il est à présumer qu’il pouvait alorscontenir ce nombre d’hommes en occupant leconistra et le cercys.

L’entrée au théâtre de Bacchus coûtait àchaque citoyen, tantôt deux oboles , tantôttrois (i). Cet argent n’était employé qu’en pe-tites réparations du bâtiment, caries personnesde première qualité faisaient les frais du pom-peux appareil des représentations, et l’on tiraitau sort un citoyen de chaque tribu qui étaitobligé de faire cette dépense. Au renouvelle-ment des archontes on donnait cinq ou sixdifférentes comédies où l’émulation des con-currents pour le prix de la poésie et de la mu-sique les exaltait tellement que l’on vit expirersur la scène les poètes Cléodème et Alexis, succom-bant de joie au milieu des applaudissements.Comme de nos jours, on le sent bien, la cor-ruption des suffrages dérobait souvent la vic-toire au mérite ; Philémon l’emporta sur Ménan-dre qui n’obtint le triomphe que huit fois encinquante ans, pendant lesquels il avait faitcent cinq comédies. Euripide même qui, dit-on , composa autant de tragédies qu’il vécut

(i) L’obole valait environ t5c. de notre monnaie.