3 82 HISTOIRE DES PAYS DE LA COTE

^Section du puissant Royaume de Dahomé ; & nous avons cru que l'on verrolt idm- avec plaisir ce que l’on fait du Vainqueur de Juida, & d’un Prince d’un siHistoire <je glorieux caractère (*).

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Esclave?. _ ________

Royaume

^ là SECTION IV.

Contenant la Description du Royaume I’Ardra, sc s Villes , Jes Produ&ions,les Mœurs des Habitans , le Gouvernement, le Commerce , la Religion Vc.du Pays.

Section

IV,

Histoire dela Côte desEsclaves.Royaume/f Ardra.

L>efcri[> ■iiun £ 5 ? di-vision duR oviume

Â'Ardxz.

T E Royaume d 'Aràra fait auffi partie de la Côte des Efc’aves. Les Euro-péens ne l’ont pas assez fréquenté pour en assigner les bornes avec quel-que certitude. On fait pourtant par le témoignage unanime des Voyageurs,qu’il s’étendfort loin au Nord dans Fintérieur du Pays; qu’il y a des villes& des villages fort peuplés, que le terroir est en général fertile & bien cul-tivé, que les peuples font belliqueux quoiqu’ils ayent été subjugués par uneNation plus puissante qu’eux. Ce qu’il y a de vrai, c’est que les Européensne connoissent guere que quelques villes fur la côte, & par-là ils jugent dureste. On donne à ce Royaume pour bornes à F Ouest Rio da Volta , àl’Estle Bénin propre, en y comprenant le Royaume de Juida, ce qui faitune étendue de Pays de cent lieues ; au Sud I’Océan, & au Nord & Nord*Ouest les Royaumes d’Oyco & d’Alghemi ou Ulkami. Du côté du Sud versla Mer il est assez étroit, mais il s’élargit considérablement vers le Nord,en forme de triangle. Ce n’est pourtant-là qu’une simple conjecture desVoyageurs, fondée fur les relations imparfaites des Naturels, qui font fortignorons fur laChorographie de leur propre Pays, & même fur tout ce quiest à la distance de quelques milles de leurs habitations. La côte commençantà quatre lieues à l’Est du Grand Popo, & finissant à Acqui, occupe un espa-ce de vingt-cinq lieues, en y comprenant la Province de Jacquin, quia sonPrince particulier, tributaire du Roi d’Ardra. Bosman & Barbot divisent cePays en deux parties, qu’ils appellent le Grand & le Petit Ardra. Sous le der-nier nom ils comprennent toute la côte, en remontant dans les terres juf-qu’à Offra , ils donnent à tout le reste le nom de Grand Ardra , & y com-prennent le petit Etat de Tord (f). Depuis Juida jufqu’au Petit Ardra la

côte

(*) Snelgrave nouv. Relata de quelques endroits de Guinée, L I. Ainst. 1735* m 12 .je ne sei par quelle raison nos Auteurs, au-lieu de consulter l’original d’un Voyageur deleur Pays, se sont contentés de l’Extrait qu’en a donné M. Prévost dans ì'Hift. Gén■ desVoyages , T. V. Par-là ils font tombés dans quelques méprises, cet Auteur s’étant écartéici & là de son original. Nos Historiens ont renchéri fur lui en brodant divers endroits.Je m’en fuis tenu à la Relation simple de Snelgrave même, en abrégeant. On trouve dansune Addition de ce Voyageur, encore bien des particularités fur le sujet da Roi de Daho-mé, que j’ai été tenté d’ajouter, mais j’ai craint qu’on ne regardât cc-t objet comme tropétranger au sujet dont il s’agitici. Rem. d u Tr a d.]

([) La Capitale de Torri est Foulaon , située fur la rivière de Jacquin , qui coule entrel’Est & l'Ouëst du Grand Popo. Le Territoire de Torri a quatre lieues de circuit; si aJuida à l’Ouëst, OfFraàl’Est, & la Mer au Sud. C’est un petit Etat indépendant, quipave seulement unelégere redevance au Roi d’Ardia pour avoir sa protection. Les naw*