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puissances qu’il avoit à combattre. Ce lut seulement de-puis la campagne de 17 o4 que la fortune l’abandonna ,
( -t qu’il essuya coup sur coup les plus grands revers. Leduc de Marlborough, réuni au prince Eugène, délit à i3»out 170a.Hoechstett ou Blindheim en Bavière , le maréchal defallard, qui y perdit trente mille hommes, et fut em-mené lui-même prisonnier en Angleterre. Cet échecfut suivi de la perte de la Bavière et de tout ce que lesFrançois occupoient au-delà du Rhin . La défaite deRamillies en Brabant par Marlborough , ne fut pas 170G.
moins désastreuse ; elle valut aux alliés la conquête dela plus grande partie des Pays-Bas; et, pour surcroîtde malheurs, le maréchal de Marsin perdit contre le 7 se P l -prince Eugène, la fameuse bataille de Turin qui fitvider l’Italie aux troupes françoises. La bataille qui selivra à Oudenarde, dans la Flandre , ne fut pas aussin iuillet 1708.décisive. On y combattit avec un avantage égal de partet d’autre: mais le duc de Bourgogne qui commandoiten chef l’afmée françoise, ayant quitté , pendant lanuit, le champ de bataille contre l'avis du duc de Ven- *dôme, Marlborough en prit occasion de s’attribuer lavictoire.
Enfin l’affreux hiver de 1709 et la perte de la lia- ^L™H*ye*taille de Malplaquet que Marlborough gagna sur Vil- n sept . 1709.lars, jetèrent la France dans la plus grande détresse,et mirent Louis XIV dans la nécessité de rechercher lapaix et de descendre même à des conditions très humi-liantes pour lui. M. de Torcy , ministre des affairesétrangères, envoyé à La Haye , admettoit au nombre 1 7°9-des articles préliminaires celui qui ordonnoit la resti-tution de toutes les conquêtes que les François avoientfaites depuis la paix de Munster ; il consentait à rendrela ville de Strasbourg et à posséder désormais l’Alsace suivant le sens littéral du traité de Munster ; le trôned’Espagne y étoit réservé à l’archiduc, et Louis XIV abandonnoit les intérêts de Philippe d’Anjou 1 . Mais les
* Mémoires de Torcy , au tom. Il, p. i'3B ? où ii donne ces fa-meux préliminaires.