Go PÉRIODE VU.

vif par ses ordres , comme ayant été le principalmoteur de cette guerre

Revers C’est ici le terme des prospérités de Charles XII .

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Le prince n éprouva plus depuis <[ue des revers qu i!s’attira autant par sa fougue guerrière que par ses,imprudences et l’indomptable opiniâtreté de son ca-ractère. Les Russes avoient profité du long séjour quefit ce prince dans la Pologne et la Saxe , pour conquérirpeu à peu la plus grande partie de PIngrie et de la Li-vonie. Le tzar s’étoit même avancé dans la Pologne j ety avoit exigé des Polonois la publication d’un inter-règne et l’élection d’un nouveau roi. Dans cet état dechoses, le roi de Suède quitta la Saxe pour marchercontre le tzar ; il le força d’évacuer la Pologne et de seretirer sur Smolensko. Loin d’écouter alors les propo-sitions de paix équitables que ce prince lui fit, il per-sista dans la résolution de pousser jusqu’à Moscou ,espérant de détrôner le tzar tout comme il avoit dé-trôné le roi Auguste. Le mécontentement que les in-novations de Pierre-le-Grand avoient excité en Russie ,sembloit à Charles une circonstance favorable à sesvues ; mais arrivé aux environs de Mohilow, il chan-gea subitement de dessein ; et, au lieu de diriger saroute vers la capitale de la Russie , il tourna à droite ,et pénétra dans l’intérieur de l’Ukraine , afin de se rap-procher de Mazeppa, hetman des Cosaques , qui luioffroit de venir le joindre avec toutes ses troupes.Rien de si imprudent que cette détermination deCharles XII. En s’enfonçant ainsi dans l’Ukraine , ils’éloignoit du général Lœwenhaupt, qui lui amenoit,d’après ses ordres, un puissant renfort de la Livonie ,et se fioit à un peuple léger et inconstant, disposé detout tenqjs à violer sa foi.

Batailles Cette fausse démarche du roi de Suède n’échappa

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tageux. Ce prince, s’étant mis en personne à la tête

1 Journal de l’ierre-le-Grand , p. i5g. Fatkul, au raomeut deson exécution, étoit conseiller intime du tzar ul sou ministre accié^dite au pi es du roi Auguste.