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s’étoit mis au service (le Russie , et dont il fit son ami etson confident, il porta sou attention sur toutes lesbranches de l’administration publique. Le militairelut changé et mis sur le pied des nations policées dél’Europe ; il créa la première marine russe, améliorales finances, encouragea le commerce et les manufac-tures, et, en introduisant les lettres et les arts dans sesétats, il s’appliqua pareillement à réformer les lois , àpolir et adoucir les mœurs de sa nation.
Engagé dans une guerre contre la Porte, comme al-lié de la république de Pologne , ce prince s’ouvrit lamer Noire par la conquête de la ville et du port d’Azow ;ce fut à cette occasion qu’il équipa à Woronesch sapremière flotte. Azow l’esta en son pouvoir par lapaix qu’il conclut à Constantinople , avec la Porte 1 . 13 i uillcl 1 7 00
A la même époque, Pierre supprima la dignité pa-triarcale qui donnoit au chef de l’église de Russie lepremier rang après le tzar, et lui métiageoit une in-fluence dangereuse dans les affaires du gouvernement.
11 transféra l’autorité du patriarche à un collège dequinze personnes, appelé le très-saint synode , et char-gé de prendre connoissance des affaires ecclésiastiques,
Erectiondu très-saintsynode.
et généralement de toutes celles
qui
avoient été de la
compétence du patriarche. Les membres de ce collège,obligés de prêter serment entre les mains du souverain,dévoient être nommés par lui sur la présentation dutrès-saint synode.
Désirant aussi de voir et d’examiner par lui-mêmeles mœurs et les usages des autres nations, il entrepritsuccessivement deux voyages dans les pays étrangers ,dégagé de cette pompe qui accompagne ordinairementles princes. Il cultiva, dans ces voyages, les arts et lessciences, et préférablement celles qui ont du rapportau commerce et à la marine ; il engagea à son servicedes gens à taleiis, des officiers de marine , des canon-niers, chirurgiens, artistes et artisans de toutes lesclasses, qu’il distribua dans ses vastes états, pour ins-truire et éclairer les Russes .
1 Journal de Pierre-le-Graud, j>ar Bxckmeistüh, t. I, [>. vj.