«

5>L H-I-S TOI R -E D E H O L L AN DE

Sect. VIII. de leur commencement: ceux qui ont été une fois élus conservent .leur

Hifl. de dignité toute leur vie , ou tant qu’ils poíîcdent le droit de bourgeoi-6e, & en la place de ceux qui meurent, ou qui renoncent au droit de la.

— 5 4 ‘ bourgeoisie, le même College choisit, à fa volonté, d’autres personnes

d’entre les bourgeois, pour en remplir le nombre. Ce College a seul lepouvoir d'aviser, de résoudre & de disposer de toutes les affaires concer-nant TEtat du Pays en général, ou celui des villes en particulier : Ettoute la bourgeoisie approuve ce que ce College avise, résout & dispose,sans que les bourgeois ayent jamais fait aucune infraction ou opposition aucontraire.

Ce font ces Collegès, qui choisiílerit tous les ans le Magistrat ordi-naire , fçavoir quatre, trois' oú deux Bóurguemaîtrcs, & sept Echevins ou.plus, qui fervent un an. En quelques villes cette élection fe fait abfplu-„ ment, Lc en quelques.autres fur une double nomination,, defquels le Gou*X. \. verneur choisit le r nombr.e ordinaire." ' '

-, La fonction des Bourguemaîtres est d’avoir la conduite & supériorité en

toútés lés affaires politiques, tant pour ce qui regarde l’administration des,biens &'revenus, de TEtat, que pour ce qui est de la prospérité & conserva-tion des villes. -

Les Colleges des Echevins vaquent ordinairement k l'administration de la.Justice, tant civile que criminelle, & poífedenc & exercent haute, moyenne.& bade Justice; t

C’est par le moyen de ces Colleges de Magistrats , que toutes lèsvilles d’Holiande, de West-Frise & de Zélande sont absolument gou-vernées , & presque toutes fur un même pied, fans que lés Princes duPays fe soient jamais mêlés du gouvernement des villes , sinon en éta-blissant un Officier pour poursuivre la Justice en leur nom. C’est en>bref la véritable constitution du gouvernement des villes d’Holiande &de Zé lande.,

D'où il est aisé déjuger, que ces Colleges de Magistrats & de Conseil-lers des villes, joints à Tordre des Nobles, représentent indubitablementtout l’Etat,. & tout le Corps dès habitans. Et Ton ne fçauroit s’imaginerune forme de gouvernement, qui pût prendre des résolutions avec plus deconnoiflànce de toute la constitution du Pays, & qui pût fáire exécuter fesrésolutions avec plus de concorde, d’autorité & d’effet. C’est pourquoi il;ne faut pas s’étonner, que l’état de ces Provinces ait été immuable,& auílìdurable qu’aucun Etat du monde puisse être. Or Ton ne peut pas assemblerles Colleges des Nobles & des Villes, si ce n’èst par le moyen de leursDéputés; c’est pourquoi quand il est nécesiàire de les asièmhler, pour déli-bérer fur quelques affaires d’importance, on les convoque, & dans la con-vocation Ton inféré les principaux points, fur lesquels ils doivent délibérer:,leíquels points étant mis en délibération dans les Colleges, & étant réfo