HISTOIRE

MODERNE

DE TOUS LES

PEUPLES DU MONDE.

LIVRE VINGT-CINQUIEME.

HISTOIRE DE L’EMPIRE D’ALLEMAGNE.

INTRODUCTION.

à riTijìoìre de ïEmpire d'Allemagne.

P lusieurs historiens ont entrepris d’écrire l’Histoire d’Allemagne; Iaplûparcd'entre eux se sont efforcés de remonter à Forigine de la langue, des loix,des mœurs & de la religion des peuples qui habitèrent les premiers cette par-tie inculte & peu connue de l’Europe. Les recherches multipliées de ceshistoriens (i) n’ont abouti qu’à des fables'plus ou moins absurdes, plus oumoins invraisemblables, tant il étoit impossible de percer à travers les ténèbresqui couvrent cette ancienne origine.

Quelques-uns de ces historiens, & ce sont les plus estimables, ont avouéde bonne foi : que c’est perdre fort inutilement le tems que de l’employer àd’aussi vaines recherches. II est vrai que Fon trouve dans les ouvrages dequelques anciens auteurs des paflâges où il est parlé des Allemands, de leursmœurs, de leurs usages, de leur valeur, ou, si Fon veut, de leur goût pourle brigandage: mais réunis, ces passages isolés ne forment aucune chaîne his-torique ; ils n’offrent aucun éclaircissement qui puisse satisfaire : ils ne fontau contraire qu’ajouter à l’incertitude qui résulte des fables trop long-temsaccréditées concernant les premiers habitans de F Allemagne.

CO Tels font Timosthene, Erastotheine & une foule d'autres.

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