LIVRE r**, CHAP. II. lo5

chercher. M. de Calonne crut l’avoir trouvé dansune assemblée de notables, qu’il espérait entraînerpar l’amour du bien public, ou dominer par sonascendant, de manière à faire cesser la résistancej que les cours de magistrature opposaient depuisç long-temps à l’enregistrement de tous les édits.

I Son plan reposait sur la répartition égale de| l’impôt, sur l’établissement d’états provinciaux| dans tout le royaume, et l’abolition de plusieurs' droits vexatoires dont on se plaignait avec raison.

On ne peut qu’applaudir aux principes déve-loppés dans le mémoire intéressant que ce mi-nistre soumit au Roi; mais en réfléchissant à l’étatréel de l’esprit public, on doit avouer qu’il repo-sait sur de belles chimères.

Par un calcul ou un désintéressement difficile àconcevoir, M. de Calonne avait provoqué lui-même l’influence de ses plus ardens détracteurs« dans l’assemblée des notables, et particulièrement| celle de l’archevêque de Toulouse , intrigantI sans morale comme sans moyens, qui aspirait àj le remplacer. Enfin cette assemblée regardée} comme la dernière arche de salut fut instal-| lée; M. de Calonne fit avec le talent oratoire quile distinguait, un tableau séduisant de la situation^ prospère où se trouvait la France depuis l’heu-i reuse issue de la dernière guerre. Ce tableau,? quoique fidèle, était malheureusement terminé