4o8 PIÈCES JUSTIFICATIVES,

dans le cœur de l’homme opprimé la conscience de sesdevoirs, avec le sentiment de sa force ; elle a brisé lesceptre de la tyrannie, le talisman de la royauté. Laliberté est devenue le point de ralliement universel ; etles souverains, chancelans sur leurs trônes, n’ont plusqu’à la favoriser pour éviter une chute violente. Maisil ne suffit pas à la république française de prévoir leterme et l’anéantissement de la tyrannie dans l’Europe ;elle doit en arrêter l’action sur tous ceux qui lui ap-partiennent. Déjà son ministre des affaires étrangères ademandé l’élargissement des Français arbitrairementdétenus à Home’: aujourd’hui son conseil exécutif lesréclame, au nom de la justice qu’ils n’ont point of-fensée, au nom des arts que vous avez intérêt d’ac-cueillir et de protéger ; au nom de la raison , qui s’in-digne de cette persécution étrange ; au nom d’unenation libre , fière et généreuse , qui dédaigne lesconquêtes , il est vrai ; mais qui veut faire respecter sesdroits ; qui est prête à se venger de quiconque ose lesméconnaître ; et qui n’a pas su les conquérir sur sesprêtres et ses rois, pour les laisser outrager par qui quece soit sur la terre.

Pontife de l’Eglise romaine , prince encore d’un étatprêt à vous échapper, vous ne pouvez plus conserveret l’état et l’église que par la profession désintéresséede ces principes évangéliques, qui respirent la plus puredémocratie, la plus tendre humanité, l’égalité la plusparfaite ; et dont les successeurs de Jésus-Christ n’avaieritpu se couvrir que pour accroître une domination quitombe aujourd’hui de vétusté. Les siècles de l’ignorancesont passés ; les hommes ne peuvent plus être soumis