22 HISTOIRE DES CUERRES DE LA REVOLUTION.

et, si la Vendée parut un instant se pacifier, lesprogrès de l'anarchie dans l’intérieur compen-saient amplement les espérances trompeuses d’unrapprochement momentané et peu sincère.

Désastre <te Le coup mortel porté à la marine française,

Ja Brest. de hit le résultat d'une entreprise mal combinée,dont les motifs sont encore inconnus. On estfondé à croire que le gouvernement, décidé àredoubler d’efforts pour soumettre la Vendée ,et sentant la nécessité d’ôlei’ aux royalistes tou-tes communications avec l'Angleterre, résolutde faire sortir au milieu de l’hiver la grandeHotte de Brest , forte alors de 60 bâtimens, dont34 de ligne, pour établir une croisière sur lescôtes du Morbihan . Vainement les amiraux Mo-rard de Galles eL Kerguelen représentèrent qu’ungrand nombre de ces bâtimens se trouvaient horsd’état de tenir la mer, et que cette course in-tempestive exposerait à des malheurs irrépara-bles. La commission du mouvement des ar-mées de mer alléguant la nécessité de protégerle départ de six vaisseaux destinés à renforcerl’escadre de la Méditerranée , apprécia trop tardles observations judicieuses de ces officiers ex-périmentés; et le courrier porteur du contre-ordre arriva le 3 janvier à Brest , viugt-quatreheures après que l’escadre eut mis à la voile.

Jamais on n’appareilla sous de plus sinis-tres auspices. Le signal du départ fut donné