2(8 HISTOIRE DES GUERRES DE LA REVOLUTION.

Ces mesures vigoureuses, quelque temps exé-cutées, furent suffisantes pour faire respecterla clôture cluSund; mais dans l’Océan et dans laMéditerranée, le pavillon des neutres resta exposésans défense aux avanies des puissances belligé-rantes. Les plaintes multipliées des armateursdanois et suédois , victimes des instructions vio-lentes données par le ministère britannique àses commandans maritimes, et des représaillesdu directoire; les pertes énormes que les len-teurs et la partialité de l’amirauté anglaise fai-saient peser sur le commerce neutre, détermi-nèrent les deux cours Scandinaves à maintenirpar une protection efficace les droits de leurpavillon. Dans les mois d’avril et de juillet 1798,le commerce de Suède et celui de Danemarck,furent invités à placer les bâtimens frétés pourla Méditerranée sous la protection des vaisseauxde guerre, qui devaient sortir des ports des deuxroyaumes à des époques déterminées, pour lesconvoyer.

L’efficacité de cette mesure semblait garantiepar le principe que les navires neutres, mar-chant sous convoi de vaisseaux de guerre, nesont point soumis à la visite de la part des bâti-mens belligérans. Ce principe contre lequel laGrande-Bretagne elle-même n’avait jamais élevéde réclamations, était tellement réputé pour in-contestable , que l’on n’avait pas jugé nécessaire