LIVRE XVIII, CHAP. CVIIf. 203

bataille, après avoir effectué la jonction : si l’ex-périence et la tactique étaient du côté des An-glais , la supériorité du nombre , le sang-froid etla valeur des Russes et de leurs alliés, pouvaientrendre la lutte égale en engageant le plus de vais-seaux possible dans l’action.

Nelsou sentait combien il importait de pré-venir cette réuuion et de profiter même du pre-mier moment propice pour paraître devant Revel,afin d’empêcher cette partie de la marine russede gagner Gronstadt. Les glaces qui tiennentassez tard dans le golfe de Finlande , lui don-naient la faculté d’atteindre Revel avant queCronstadt en fût entièrement dégagé.

L’amiral Parker ayant reçu un renfort de quel-ques vaisseaux et frégates, plus convenables à lanavigation dans ces parages, fit donc voile pourRevel ; mais il apprit en route la catastrophe ter-rible qui changeait entièrement la nature de samission. Un coup de foudre avait terrassé dans lanuit du 23 au 24 mars, l’hydre qui menaçait l’An-gleterre , et rempli 1 Europe d’étonnement etd’effroi; le gouvernement consulaire eu informala France par l’article suivant : Paul I e1 est mortdans la nuit du 20 au 24 mars ! L’escadre anglaisea passé le Sund le 3 o ! L’histoire nous apprendrales rapports qui peuvent exister entre ces deuxévénemens !

Quoique Paul eût atteint Page de 46 ans, il n’y

Mort dePaul I".

Erreurs desa politique.