P R E F A C

L ’Histoire est sans contredit la partie de la Littérature la plusinstructive £«? la plus utile , aujst-bíen que la plus agréable ; sur-tout quand elle ré est pas limitée a un Pays ou à un petit ejpace deTems, mais qu*elle comprend tous les Teins, £2? tous les Peuples de la Ter-re. Le pareils Ouvrages,, comme le remarque Cicéron, étendent ms con-naissances au-dela des Périodes les plus reculés, triomphent du tems , fstmus rendent, malgré la vaste distance des Lieux £-? des Siècles, en quelqueforte les témoins oculaires de tous les Evènemens, M/ produit dans leMonde les plus grands Changemens Çst les plus étonnantes Révolutions.

C*est par ce moyen que nous vivons , pour ainsi dire , dans le tems mêmeoù le Monde a été créé ; nous voyons en quel état il ètoit en sortant desmains de son Auteur, comment il fut inondé dl un Déluge dé eau, £5? repeu-plé ensuite ; comment des Rois £5? des Royaumes se sont formés, aggrandis£2? ruinés , £2? quelles furent les causes qui amenèrent finalement leur ruine.Ces Evènemens , £2? d'’autres pareils , qui se trouvent h chaque pas dansT Histoire, peuvent fournir à un Lecteur judicieux dè excellentes règles deconduite, dans les Affaires publiques £2? particulières. Mais comme ce su-jet, c'est-à-dire, r Eloge de r Histoire, a été traité suffisamment par d."'au-tres, nous if entrerons dans aucun détail à cet égard, mais nous mus hâ-terons de marquer ce que P Ouvrage , que nous donnons au Public, a departiculier.

Nous avions promis que quand le prémier Tome de cet Ouvrage seroitachevé, nous mettrions à la tête une Préface, dans laquelle, après avoirindiqué la méthode que nous avions dessein de suivre, nous examinerions les -différentes supputations de Tems, de Monnoies, de Poids £2? de Mesures enusage chez plusieurs Nations anciennes, £2? quelques autres questions intéres-santes. Notre deffein est de dégager à présent cette promesse , en commen-çant par rendre compte de la méthode que nous avons suivie. Nous a-vions dessein dé écrire une Histoire Universelle du Genre-humaìn, depuis lespremiers Tems jusqu 1 à présent. Lans cette vue, avant que dé en venir àl Histoire même, nous avons cru qiéìl ètoit nécessaire de donner, comme uneejpece dAntroduêlion, la Cosmogonie, principalement entant que relative ànotre Terre, qui e ji j e Théâtre Jië" lequel doivent se passer les Scènes demire Histoire. Lans ce Liscour t préliminaire, après avoir rapporté, Jans

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