P R E F A C E.

depuis. Cèt oient ces Manuscrits qiêìls consulsoient ; £«? nous pouvons juger deleur sincérité , par le s Auteurs qui restent , £5? qiíìls ont fidèlement cités:desorte que dans le tems que nous if aurions guère s pu manquer de nous éga-rer^ ils nous ont souvent remis sur la voie.

Dïins les Descriptions des Pays , nous avons , parmi les Anciens , principale -nient suivi Strabon, Ptolomée £5? Denys Périégète. Strabon vivoit duîemsif Auguste- £3? dc Tibère, £5? fut'lui-mêmefur les Lieux qií’il décrits ce quidonne a ses Descriptions toute P ex aptitude nécessaire , a P exception de celles deP Allemagne, dans lesquelles il s'en est rapporté aux Relations dè autrui. 11publia divers Ouvrages , mais ses 17 Livres de Géographie font les seuls quisoient parvenus jusqu'’à nous. 11 décrit dans ces Livres non seulement la situa-tion de s Lieux , mais aussiJ cuvent les Manières , les Coutumes , les Loix £3?la Religion des Habitant.

Ptolomée êtoit de Peinse en Egypte, £5? vivoitfous le Règne de Marc AurèleAntonin. IIfuit dans fa Géographie Marinus Tyrius, qui étoìt à peu prèsson contemporain. Hse trompe souvent par rapport aux degrés de Longitude& de Latitude , £5? parle quelque fois de certaines Villes , comme st elles Jùb-stfloìent encore , quoiqu 1 elles eujsent été détruites plusieurs années , pour nepas dire plusieurs fiècles avant son tems. La plupart de ses méprises ont étécorrigées par Ortelius, Gherardus, Mercator , Cluverius, Velferilis £5?autres. Son Canon s 1 accorde st bien avec P Ecriture, que sll étoit possible quecette dernière eût besoin d'être confirmée , rélativement aux grands Empiresif Assyrie £5? de Babylone, rien au monde ne seroit plus propre à cela que ce"Canon, qui a donné lieu à me des plus fameuses Eres prophanes , savoir cel-le de Nabonassar-, prèmìer Roi de P Ere en question , sans laquelle tout ce quiconcerne les Empires que nous venons de nommer , seroit enveloppé des plus è-paiffes ténèbres. C est quelque chose dl étonnant que la plupart des H'storiens£2? des Cbronologifles rìayent point fait attention a P accord Chronologique quirègne entre nos Ecrivains Sacrés £3? PAuteur du Canon , £5? ne Jesoient pointtirés par ce moyen du labyrinthe où ils se sont engagés en suivant Ctésias,qu’ils rìaur oient point du prendre pour Guide , slls ne vouloientpas s’égarer.Le Canon Ptolomée commence environ la vingt £3? troisième année depuisque Pul parut en-depà de PEuphrate , vers Pan 2252 après le Déluge , sui-ntant notre Calcul , A? 74-7 ans avant J. C. ; ce qui prouve que le Royaumede Babylone étoit immédiatement dèorigine Assyrienne, comme ilparoìt parce passage d'un Prophète ( 1) : Voici le Pays des Chaldeens: ce Peu-ple nVtoit pas jusqu’à ce ostAssur le fonda pour ceux qui habitent dansle Déíèrt: on a dressé ses Forteresses, on a élevé ses Palais.

Denys P e r 1 e g e t e , né à Charax, Ville située sur le Golphe if Ara-bie,

(i) Mi. XXIII. IZ.